EXCL – Frédéric Frans herleeft in Schotland
Frédéric Frans doorliep alle jeugdreeksen bij Lierse SK, stroomde door naar de eerste ploeg en werd zelfs aanvoerder. Tegenslag en beslissingen van hogerhand deden Frans andere oorden opzoeken. Frans speelt nu bij het Schotse Partick Thistle FC.
De geel-zwarte kleuren van Lierse stroomden door zijn bloedaders. Het Lisp was zijn tweede thuis. Frans zag Lierse echter een ommezwaai maken. Van een provincieclub naar een club waar het aantal Belgische spelers drastisch is geslonken. Tegen Moeskroen-Péruwelz stond er zelfs geen enkele Belg in de basis.
“Ik vind dat heel jammer. Ik begon op zijn vijfde bij die club en werd groot met Lierse. Het is de club van mijn hart. Het doet pijn om dan te zien hoe erg de club veranderd is”, zegt Frédéric (25) tegen Voetbalbelgie.be.
“Om eerlijk te zijn volg ik de club niet meer zo heel erg. Ik bekijk de uitslagen nog wel, maar vraag me niet om de opstelling te geven. Ik hoop wel dat Lierse zich weet te redden. Dat hoop ik voor hen, en voor hun supporters.”
Maged Samy
Hij maakte bij de Pallieters promotie tot aanvoerder. Even later keerde de situatie volledig om. “Na mijn knieblessure ben ik nog teruggekomen. Ik speelde nog tien matchen, en alles zag er goed uit. Er werd zelfs over een verlenging van mijn contract gesproken. Maar dan is Maged Samy aan de macht gekomen”, legt Frédéric uit.
“Maged (Eigenaar Lierse, nvdr.) wou niet meer dan ik speelde. Dat kwam door een ruzie tussen hem en mijn manager. Ik mocht nog bij de A-kern blijven, maar verhuisde naar de bank. Maged hield vol en de toenmalige trainer Menzo volgde. Op een moment had Lierse de slechtste verdediging van België, en nog mocht ik er nog niet in.”
Partick Thistle FC
In oktober trok hij de deur definitief achter zich dicht. Frans trok een shirt aan van Partick Thistle Football Club. Ver van huis, een andere soort voetbal, wonen in Glasgow.
“Schotland bevalt me super. Het is een hele andere wereld. Dat is wat ik nodig had”, vertrouwt Frédéric ons toe. “Ik wou van nul beginnen, ergens op een plek waar de mensen nog niks van me wisten. Het is super, echt geweldig voor me.”
“Ik ben hier nog niet zo lang, en het zit allemaal goed mee. Er wordt al gesproken van een contractverlenging van achttien maanden.”
“Glasgow is een geweldige stad. Je moet met een transfer natuurlijk ook een tikkeltje geluk hebben. Mijn vrouw en ik hebben nu een appartement in het centrum, en dat is echt de max. We willen hier niet weg. De mentaliteit staat ons hier enorm aan.”
Partick Thistle Football Club is opgericht in 1876. The Jags spelen
in het Firhill Stadium, dat plaats biedt aan 10.887 toeschouwers.
300 keer sneller
De Schotse competitie is in België niet zo bekend. Verder dan Celtic en de Rangers komt men meestal niet. Frédéric: “Onlangs speelden we tegen Aberdeen, een van de grotere ploegen. Dat was een stevige match. Je kan hen vergelijken met een ploeg van het kaliber als Club Brugge of Racing Genk.”
“In België heb je misschien een groter aantal grotere clubs. Maar in Schotsland is het voetbal anders. Het tempo in zo’n match is niet te vergelijken. Dat is bij wijze van spreken driehonderd keer sneller.”
Celtic is sinds de degradatie van aartsrivaal en stadsgenoot Rangers FC de enige overgebleven grote club in Schotland. Toch is het niet helemaal ‘zij tegen de rest’. “Celtic kende een moeilijke start. Ze hebben al veel punten laten liggen”, legt Frédéric uit. “Zij hebben wel de meeste talenten en het grootste stadion, maar het verschil met de ploegen eronder is kleiner.”
“Momenteel staan Rangers en Hearts op kop in de tweede klasse. Hopelijk kunnen zij terug stijgen. Dan wordt de competitie weer een stuk interessanter.”
Nog niet terug naar België
Zijn eerste avontuur in het buitenland proeft naar meer. Frédéric Frans hoopt in Schotland aan de weg hogerop te kunnen blijven timmeren. Dat de clubleiding al wil praten over een contractverlenging geeft aan dat hij zijn start bij The Jags niet gemist heeft.
“Alles gaat hier veel sneller. Ik heb onlangs drie wedstrijden voor de club gespeeld, en de belangstelling is meteen veel groter dan in België.”
“Deze ploeg gaf me een kans, en we zullen de toekomst bekijken. Ik ben blij dat ik hier kan spelen. Maar eerst en vooral wil ik hier presteren.”
Frédéric en Valérie op wandel in het Schotse Edinburgh.
