Romelu Lukaku wordt 20 jaar (Portret)

Romelu Lukaku is aan een sterk seizoen bezig bij West Bromwich Albion. De aanvaller die uitgeleend wordt door Chelsea scoorde al veertien keer in de Premier League. De Rode Duivel viert vandaag nog altijd maar zijn 20ste verjaardag. Voetbalbelgie.be maakte een portret van de bonkige aanvaller.
 
Romelu Lukaku werd op 13 mei 1993 geboren in Brussel. Dat talent meestal niet van vreemden komt is algemeen bekend, en ook Romelu is geen uitzondering. Zijn vader Roger was in de jaren ’90 een verdienstelijke voetballer die op het hoogste niveau voor onder meer Seraing, KV Mechelen en Germinal Ekeren uitkwam.

Het zal voor velen dan ook geen verassing zijn dat Romelu ook aardig met een bal om kon gaan. Het was ook niet helemaal toevallig dat hij bij Rupel Boom FC de eerste stappen in het voetbal zette. Dit was ook de eerste club van zijn vader. Boom was al snel te klein voor de grote en sterke spits en hij belandde via Wintam uiteindelijk bij Lierse. In 2006 besloot hij de volgende stap te maken, samen met zijn iets jongere broertje Jordan ging hij in de jeugd van Anderlecht spelen.
 
Ook in Brussel gooide hij hoge ogen. Met zijn grote postuur en zijn enorme fysieke kracht had hij een belangrijk wapen, en was hij ook één van de betere spelers van zijn lichting. Ook de nationale jeugdelftallen van België konden van zijn diensten profiteren.

Scoren aan de lopende band

De toenmalige U17-selectie onder leiding van Bob Browaeys werd gezien als een zeer talentvolle, met onder andere Eden Hazard, en Romelu was ook daar van groot belang. Bij Anderlecht doorliep hij ook alle jeugdelftallen met speels gemak, en scoorde ook nog eens aan de lopende band. Hij scoorde in 90 wedstrijden 120 goals, wat een ongekend aantal is. Het is dan ook niet zo gek dat hij al snel doorstootte naar de beloften van RSCA.
 
En ook daar toonde hij zijn meerwaarde. Hij was wekelijks één van de jongste spelers, toch scoorde hij maar liefst 26 goals, waarmee hij zijn team hoogst persoonlijk naar de derde plek in de competitie leidde.  
 
Deze indrukwekkende cijfers bleven natuurlijk niet onopgemerkt in Europa. Romélu kon rekenen op interesse van vele topclubs. Onder andere Chelsea, Manchester United en AC Milan maakten al hun interesse kenbaar, en er werd zelfs een bod van 1,5 miljoen euro uitgebracht.
 
Toch hield Romelu het hoofd koel: “Engeland is echt de top, maar Anderlecht heeft in het verleden heel veel voor mij gedaan wat betreft school en vervoer naar de training enz. Voor mijn persoonlijke ontwikkeling op tactisch en technisch vlak is het beter dat ik hier blijf. Na een paar jaar zien we dan wel weer, maar ik voel me hier goed en op dit moment wil ik gewoon hier blijven en hier doorbreken”, aldus Lukaku op de officiële site van Anderlecht.
 
Die doorbraak liet niet lang op zich wachten. Het seizoen 2008-2009 werd afgesloten met twee testwedstrijden tussen Standard en Anderlecht, met als inzet de landstitel. Toen Anderlecht in de tweede wedstrijd met 1-0 achter stond, mocht Lukaku na een uur zijn opwachting maken. “Ik had het helemaal niet verwacht. Ik was heel blij dat ik in de selectie zat, maar dat ik echt zou invallen, nee, dat had ik niet gedacht”, aldus de spits.

Hoofdmacht Anderlecht

De twee volgende jaren speelt Romelu zich echt in de kijker bij de hoofdmacht van Anderlecht. In de seizoenen 2009-2010 en 2010-2011 maakte hij maar liefst 39 doelpunten in 95 wedstrijden. Het levert hem een transfer op. Na maanden van geruchten bereikten Anderlecht en Chelsea op 6 augustus 2011 een akkoord over de transfer van Lukaku voor een som van waarschijnlijk 12 miljoen euro, dat op termijn door incentives kan oplopen tot 20 miljoen euro. Lukaku tekende een contract van 5 jaar bij de Engelse club.

Op 27 augustus 2011 maakte Lukaku zijn officieel debuut voor Chelsea. Hij viel in de competitiewedstrijd tegen Norwich City FC na 82 minuten in voor Fernando Torres. In het seizoen 2012-2013 wordt Lukaku uitgeleend aan West Bromwich Albion FC. Daar zit hij nu al aan 14 doelpunten in 26 competitiewedstrijden. De Rode Duivel is nog steeds maar 20 jaar.

Naam: Romelu Lukaku
Nationaliteit: Belgische
Positie: Spits
Lengte: 1.92m
Gewicht: 95kg
Huidige club: West Bromwich Albion
Vorige club(s): Rupel Boom, Lierse SK, RSC Anderlecht, Chelsea
Geboortedatum: 13-5-1993
Leeftijd: 20
Interlands: 19 voor Belgie (3 doelpunten; twee keer tegen Rusland en een keer tegen Nederland)