Vermaelen: “Soms moeilijker in Japan dan bij Barcelona”

Thomas Vermaelen koos voor Vissel Kobe na een periode bij FC Barcelona waar hij amper speelde. De 34-jarige verdediger is van mening dat het niveau in Japan zeker niet te onderschatten valt.

“Voor mij is het soms moeilijker om in Japan te spelen dan bijvoorbeeld bij Barcelona. In mijn ogen is het niveau dan ook zeker goed genoeg om nog in aanmerking te komen voor de Rode Duivels. Oké, de reistijd is niet ideaal, maar bij Barcelona gingen we ook naar Azië of de VS in de voorbereiding. Ik ben het reizen dus wel gewoon”, zegt hij aan Sporza.

Vermaelen maakt zich geen zorgen omtrent zijn toekomst bij de Rode Duivels. Voor zijn transfer naar Vissel Kobe had hij een goed gesprek met bondscoach Roberto Martinez.

“Ik heb ook contact gehad met de bondscoach en ik voel dat hij mij steunt. Ik speel veel en kom daardoor weer in een ritme. Bij Barcelona stond ik met de beste spelers ter wereld op het trainingsveld, maar ik zat niet in een ritme. Ik moest drie of vier weken niet spelen en dan plots twee wedstrijden op een week, dat was gevaarlijk voor mij. Nu kan ik elke week spelen en dat is voor mij veel beter.”